Ở trận giao hữu tiền mùa giải NBA, Portland Trail Blazers đã đè bẹp London Lions với tỷ số 119-66 trên sân nhà, cách biệt tới 53 điểm. Cầu thủ Trung Quốc Dương Hãn Sâm đã có đủ cơ hội thể hiện trong trận đấu một chiều này: vào sân từ ghế dự bị trong 21 phút, ném trúng 6/8 cả trận, trong đó 1/1 ở cự ly ba điểm, không có lần nào đứng ở vạch ném phạt, ghi 13 điểm, 4 bóng bật bảng và 4 kiến tạo một cách hiệu quả, chỉ số +/- cả trận lên tới +19. Tài khoản chính thức của Trail Blazers đã trực tiếp đăng lại video pha ném ba điểm thành công của Dương Hãn Sâm, kèm dòng chú thích "Hãn Sâm đang rất nóng tay trong hiệp hai". Sự tiến bộ của trung phong trẻ người Trung Quốc này đã được đội bóng nhìn thấy rất rõ ràng.
Trong trận đấu này, Dương Hãn Sâm đã phát huy trọn vẹn đặc điểm của mình ở mặt trận tấn công với hiệu suất cao đến kinh ngạc. Anh vừa có thể dễ dàng dứt điểm bằng những pha tì đè dưới rổ, cắt vào rổ sau pick-and-roll hay theo bóng trong các tình huống phản công nhanh, vừa có thể đứng ở vị trí cao làm trục để chuyền bóng chính xác cho đồng đội, đóng góp nhiều pha kiến tạo chất lượng. Điều khiến người hâm mộ bất ngờ nhất là anh đã ghi được quả ném ba điểm đầu tiên trong trận đấu chính thức kể từ khi đặt chân tới NBA, sau đó còn liên tiếp có thêm 5 điểm nhờ các pha phối hợp giả trao tay, thể hiện trọn vẹn tầm ném và khả năng phát triển trong tấn công, hoàn toàn phá bỏ định kiến của nhiều người trước đây rằng anh "chỉ biết ăn điểm dưới rổ".
Tuy nhiên, đằng sau màn trình diễn rực rỡ ấy, điểm yếu của anh cũng bộc lộ rất rõ. Là một trung phong, khả năng bảo vệ bóng bật bảng vẫn là vấn đề nan giải kéo dài. Cả trận anh chỉ có 4 bóng bật bảng, trong đó hiệu quả bảo vệ bóng bật bảng phần sân nhà còn kém xa yêu cầu của đội. Mà bóng bật bảng lại chính là nền tảng của vị trí trung phong, cũng là chỉ số then chốt nhất quyết định việc anh có giành được suất xoay tua ổn định hay không; hiện tại ở hạng mục này anh rõ ràng vẫn chưa đạt mức trung bình của giải đấu. Thể lực so với mùa trước đã cải thiện rõ rệt nhưng vẫn chưa đạt chuẩn: đến nửa sau hiệp bốn, tốc độ động tác của anh chậm lại thấy rõ, thể lực đã hoàn toàn cạn kiệt.
Sau trận, đồng đội Morant đặc biệt nhắc tên khen ngợi anh khi trả lời phỏng vấn: "Cậu ấy chơi tốt, thực sự đang tiến bộ. Kể từ khi tôi tới đội, cậu ấy luôn tiến bộ rất nhiều, cậu ấy đã hiểu phần lớn những gì chúng tôi muốn làm cũng như các chiến thuật của chúng tôi. Và rõ ràng chúng tôi còn rất nhiều không gian để phát huy, nên chúng tôi cũng cho phép cậu ấy thể hiện sự sáng tạo của mình." HLV trưởng Micah Nori cũng công khai cho biết ông hài lòng với sự tiến bộ của Dương Hãn Sâm trong thời gian tập huấn, và hoàn toàn yên tâm để anh ra sân trong các trận đấu chính thức.
Nhưng dù đã có màn trình diễn ấn tượng như vậy, vị trí xoay tua của Dương Hãn Sâm tại Trail Blazers vẫn chưa vững chắc. Nori trước đó đã nói rõ rằng chỉ cần toàn đội khỏe mạnh, những gì Dương Hãn Sâm có thể nhận được có lẽ chỉ là "những cơ hội lẻ tẻ". Nhiều phóng viên theo đội và bình luận viên cũng phân tích rằng hiện tại anh vẫn chưa đạt tới trình độ xoay tua ổn định, cuộc cạnh tranh giữa 5 trung phong trong đội vẫn rất khốc liệt. Màn bùng nổ trong 21 phút này mới chỉ là một khởi đầu tốt đẹp; việc anh cần làm tiếp theo là nâng điểm yếu bóng bật bảng lên mức trung bình của giải đấu, và thể hiện hiệu quả trong mỗi lần ra sân ít ỏi, có như vậy mới có thể giành cho mình suất xoay tua thường xuyên ở mùa giải mới.
